Schon seit vielen Jahren kennt man die Fernabfrage vom heimischen Anrufbeantworter. Per Pin-Code und einem gesteuerten Sprachmenü lassen sich dabei die Anrufe am Festnetzanschluss abhören, manche Geräte erlauben sogar die Fernsteuerung einzelner Hardware-Funktionen. Falls man vor der Abfahrt von zu Hause vergessen hat, den Anrufbeantworter einzuschalten, kann man ihn zum Beispiel von unterwegs aktivieren. Hersteller wie avm.de haben in ihre FRITZ!Box-Modelle mittlerweile sogar mehrere Anrufbeantworter integriert – fürs Büro, die Familie oder andere Gruppen. Aktuelle Entwicklungen im Mobilfunk könnten die Möglichkeiten zur Fernabfrage nochmals verbessern.